[토익] 자주 헷갈리는 전치사 정리: by vs until, for vs during 등

토익 공부를 하다 보면 비슷하게 생긴 전치사들이 자주 등장합니다. 특히 해석은 똑같이 "~까지", "~동안"인데 정답은 하나만 맞는 경우가 많죠. 이번 글에서는 토익 RC(문법/독해)와 LC(듣기) 파트에서 자주 등장하는 헷갈리는 전치사들을 비교해서 쉽게 정리해드립니다.

정답률을 높이기 위한 핵심 포인트, 지금부터 확인해볼까요?

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1. by vs. until: “~까지”인데 느낌이 다르다?

• ✅ by: 어떤 일이 특정 시점 이전에 완료되어야 할 때
• ✅ until: 어떤 상태가 계속 유지되다가 특정 시점에 끝날 때

🔍 토익 예제:

• Please submit the expense report by Friday.
  → “금요일까지 보고서를 제출하세요.” (금요일 이전에 끝나야 함)
• The store is open until 9 p.m.
  → “그 가게는 밤 9시까지 열려 있습니다.” (9시까지 계속 열려 있음)

💡 포인트:
by는 마감, until은 지속. 토익에서는 ‘submit’, ‘complete’, ‘finish’와 함께 by가 자주 등장하고, ‘stay’, ‘remain’, ‘be open’ 같은 표현과는 until이 함께 나옵니다.

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2. in vs. after: “~후에”라고 해석되지만 정답은 하나!

• ✅ in: 지금부터 얼마 후에 (미래 시간의 양)
• ✅ after: 특정 사건이 끝난 이후

🔍 토익 예제:

• The technician will arrive in 30 minutes.
  → “30분 후에 기술자가 도착할 예정입니다.”
• We’ll begin the next session after the break.
  → “휴식시간 후에 다음 세션을 시작할 예정입니다.”

💡 포인트:
in은 숫자 시간 표현(10 minutes, 2 hours)과 자주 쓰이고, after는 break, meeting, lunch 등 특정 사건과 함께 출제됩니다.

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3. for vs. during: “~동안”의 정확한 구분법

• ✅ for: 기간(시간의 길이)을 강조
• ✅ during: 특정 사건이나 시간대 안에서

🔍 토익 예제:

• The employee worked for two years in that department.
  → “그 직원은 그 부서에서 2년 동안 일했습니다.”
• She took notes during the presentation.
  → “그녀는 발표 동안에 메모를 했습니다.”

💡 포인트:
숫자 + 시간(for two weeks, for three months)은 무조건 for!
during은 conference, meeting, vacation과 함께 자주 출제됩니다.

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4. to vs. toward: “~쪽으로”인데 도착 여부가 포인트!

• ✅ to: 도착
• ✅ toward: 방향만 제시

🔍 토익 예제:

• The delivery truck is heading to the warehouse.
  → “트럭이 창고로 향하고 있습니다.” (도착 예정)
• The man is walking toward the door.
  → “그 남자는 문 쪽으로 걷고 있습니다.” (도착 여부는 불분명)

💡 포인트:
토익 LC 파트 사진 묘사(Part 1)에서 toward가 정답일 경우가 많습니다! 도착 여부를 말할 수 없을 때는 toward 사용.

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5. on vs. about: “~에 대해” 학술적이냐 일상적이냐?

• ✅ on: 공식적, 주제 중심 (세미나, 강의, 책 등)
• ✅ about: 일반적인 대화나 설명

🔍 토익 예제:

• The seminar on workplace safety will start at 2 p.m.
  → “직장 내 안전에 관한 세미나는 오후 2시에 시작됩니다.”
• He asked about the new product.
  → “그는 새 제품에 대해 물었습니다.”

💡 포인트:
on은 포스터, 공지문, 이메일 주제 등에 자주 나오며, about은 질문 표현(ask, inquire)과 자주 짝꿍!

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📝 마무리 정리표:

한국어 의미정답 전치사사용 포인트

~까지	by vs. until	by는 마감, until은 지속
~후에	in vs. after	in은 숫자 시간, after는 사건 기준
~동안	for vs. during	for는 기간, during은 사건
~쪽으로	to vs. toward	to는 도착, toward는 방향
~에 대해	on vs. about	on은 공식, about은 일반

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📌 마무리 Tip

토익 RC나 LC에서 전치사는 출제율이 꽤 높은 편입니다. 단어 뜻만 외우지 말고, 문맥 속에서 어떤 동사와 함께 자주 쓰이는지를 패턴으로 익혀두면 실수 확률을 크게 줄일 수 있어요.

앞으로 해석이 비슷한 전치사가 나오면, 이번 글에서 배운 개념을 떠올려보세요!

궁금한 표현이나 다른 헷갈리는 문법 항목이 있다면 댓글로 남겨주세요 :)